معلومات غريبة عن الزرافة
- هل تعلم أن أنثى الزرافة تلد وهي واقفة أو وهي تمشي، وأن وليدها يسقط من ارتفاع مترين، ولا يصاب بأذى؟
- هل تعلم بأن العجول حديثة الولادة تسير على أقدامها، وتبدأ في الرضاعة بعد 15 دقيقة من الولادة؟
- أن ركلة الزرافة قوية جداً، يمكن أن تقتل الأسد، أو أي حيوان مفترس.
- قد يصل طول لسان الزرافة إلى نصف متر.
المعلومات التسعة المدهشة عن حياة الزرافة
1- النطاق الجغرافي وموطن الزرافة
موطن الزرافة هو إفريقيا، وتوجد بشكل أساسي جنوب الصحراء إلى شرق ترانسفال، وناتال وشمال بوتسوانا.
اختفت الزرافات من معظم غرب إفريقيا، باستثناء ما تبقى منها في النيجر.
تم إعادة تواجدها في جنوب إفريقيا إلى محميات خاصة للألعاب.
تعيش الزرافات في الأراضي القاحلة والجافة.
إنها ترعى إلى المناطق الخصبة، وذلك في السافانا أو الأراضي العشبية أو الغابات المفتوحة.
يمكن العثور على الزرافات بعيدًا عن مصدر المياه، لأنها تشرب في بعض الأحيان فقط.
يمكن أن تغامر ذكور الزرافات بالدخول إلى مناطق الغابات الأكثر كثافة بحثًا عن المزيد من أوراق الشجر.
الزرافات غير إقليمية. تتراوح مساحات معيشة الزرافة من 5 إلى 654 كيلومترًا مربعًا ، اعتمادًا على توافر الغذاء والمياه.
2- وصف مادي
تعد الزرافة أطول حيوان ثديي في العالم.
حيث يبلغ طول ذكور الزرافات (الثيران) 5.7 مترًا من الأرض إلى قرونها: 3.3 مترًا عند الكتفين مع عنق طويل يبلغ 2.4 مترًا.
الزرافات الإناث أقصر من الذكور من 0.7 إلى 1 متر.
يصل وزن الكر البالغ إلى 1930 كجم ، بينما يمكن أن يصل وزن الأنثى إلى 1180 كجم.
عند الولادة، يبلغ ارتفاع عجول الزرافة مترين من الأرض إلى الكتفين.
تزن الزرافات حديثي الولادة من 50 إلى 55 كجم.
كل من الزرافات سواء من الذكور أو الإناث لها معطف مرقط.
يختلف لون المعطف، وهو يساعد الحيوان على التمويه في المناطق المختلفة.
الأنواع المختلفة التسعة من الزرافة لها أنماط جلدية مختلفة.
يمكن أن تكون البقع على جاد الزرافة صغيرة أو متوسطة أو كبيرة الحجم.
جلد الزرافة ذو حواف حادة أو ضبابية؛ صغير أو متوسط أو كبير؛ أو أصفر إلى أسود اللون.
بقع جلد الزرافة ثابت طوال حياة الزرافة.
لكن مع تغيير الموسم والصحة، قد يتغير لون المعطف.
تتميز الزرافة بأرجل طويلة وقوية، وأرجلها الأمامية أطول من أرجلها الخلفية.
تحتوي أعناق الزرافة على 7 فقرات ممدودة.
الزرافات لها انحدار حاد من الكتفين إلى الردف.
ذيولها رفيعة وطويلة، ويبلغ طولها من 76 إلى 101 سم.
تُبتعد خصلة سوداء تقع في نهاية الذيل الذباب الحشرات الطائرة الأخرى.
قرون الزرافة ، تسمى ossicones ، هي نتوءات عظمية مغطاة بالجلد والفراء،
قرون أنثى الزرافة رفيعة ومعقدة، أما قرون الزرافة الذكر سميكة. القرن متوسط الحجم شائع في كل من الذكور والإناث.
يمكن أن ينمو للذكور زوجًا ثانيًا خلف الزوج الأول من القرون.
العيون كبيرة جدًا، ولسانها الأسود الذي يبلغ طوله 45 سم يلتقط الطعام الشائك من قمم الأشجار.
3- التكاثر
بعد التزاوج، يحدث الحمل في موسم الأمطار، حيث تحدث الولادة في الأشهر الجافة.
تتم معظم ولادات الزرافة في الفترة من مايو إلى أغسطس.
تتكاثر إناث الزرافات كل عشرين إلى ثلاثين شهرًا.
فترة الحمل حوالي 457 يومًا، وتلد الزرافات الأم، وهي واقفة أو تمشي، ويسقط عجل الزرافة مترين على الأرض.
في أغلب الأحيان يولد عجل واحد؛ التوائم غير شائعة ولكنها تحدث.
تسير العجول حديثة الولادة على أقدامها، وتبدأ في الرضاعة بعد خمسة عشر دقيقة من الولادة.
فترة فطام العجول الصغيرة من 12 إلى 16 شهرًا.
فترة الاستقلال تختلف بين الذكور والإناث.
تميل الإناث إلى البقاء داخل القطيع، و تميل الذكور إلى أن تصبح انفرادية حتى تجد قطيعها الخاص، أو تحصل عليه ويصبح الذكر المسيطر.
تصل إناث الزرافات إلى مرحلة النضج الجنسي في سن 3 إلى 4 سنوات، ولكنها لا تتكاثر لمدة عام آخر على الأقل.
في سن 4 إلى 5 سنوات، ينضج ذكر الزرافة جنسياً؛ ومع ذلك، لا يتم البدء في التكاثر حتى سن السابعة
يختبئ عجل الزرافة أسبوعه الأول طوال معظم نهار وليلة، ويبقى على الأرض.
تبقى الزرافات الأم في مكان قريب، على بعد 25 مترًا، تحرس صغيرها وتتغذى.
في الليل تعود الإناث إلى صغارها لإرضاعها.
بعد ثلاثة إلى أربعة أسابيع، تقوم الزرافات الأم بتوجيه عجولها الصغيرة إلى مجموعات حاضنة.
تسمح مجموعة الحضانة للزرافات الأم بالتجول بعيدًا عن العجل الصغير لإطعامها أو شربها.
تتناوب الزرافات الأم على مراقبة جميع الصغار في مجموعة الحضانة.
بعد ذلك، يمكن للزرافة الأم أن تبتعد حتى 200 متر من عجلها.
مع ذلك تعود الأمهات قبل حلول الظلام لرضاعة عجولهن وحمايتها.
يبلغ متوسط عمر الزرافة ما بين 20 إلى 27 عامًا في حدائق الحيوان.
تعيش الزرافات من 10 إلى 15 عامًا في البرية.
4- سلوك
الزرافات حيوانات اجتماعية تعيش في قطعان مجتمعة ومفتوحة وغير مستقرة، وتتراوح عددها من 10 إلى 20 فردًا،
على الرغم من الملاحظة، أن القطعان قد تصل إلى 70 فرداً.
تنضم الزرافات وتترك القطيع حسب الرغبة.
يمكن أن يشمل القطيع جميع الإناث، وجميع الذكور، أو الإناث مع عجول صغيرة، أو مختلط الأجناس والأعمار.
إناث الزرافات اجتماعية في حياتها، أكثر من ذكور الزرافات.
يمكن أيضًا وجود أفراد معزولين في البرية.
تتغذى الزرافات وتشرب خلال الصباح والمساء.
تستريح الزرافات في الليل أثناء وقوفها. عند الراحة، تلقي الرأس على الساق الخلفية، وتشكل الرقبة قوسًا مثيرًا للإعجاب.
تنام الزرافات وهي واقفة، ولكن يمكنها الاستلقاء أحيانًا.
تظل الزرافات التي تستريح قليلاً في وضع مستقيم تمامًا، مع عيون نصف مغلقة، وآذان مستمرة في النفض.
خلال منتصف النهار الحار، عادة ما تمضغ الزرافات مجترها. يمكن أن تجتر خلال أي جزء من اليوم.
يؤسس ذكور الزرافات البالغة التسلسل الهرمي للسيطرة عن طريق التحدي(السجال).
يشمل السجال فردان يقفان بساقين متوازيين.
يسير الذكور بخطى مع بعضهم البعض مع كون أعناقها أفقية وتتطلع إلى الأمام.
تقوم بفرك وتشابك أعناقهم ورؤوسهم، ثم تتكئ على بعضهم البعض لتقييم قوة الخصم.
تعتبر الزرافات من الثدييات سريعة الحركة، حيث تصل سرعتها إلى 32 إلى 60 كم / ساعة، و يمكنها الركض لمسافات طويلة.
5- التواصل والإدراك
نادرًا ما يُسمع صوت الزرافة، وعادة ما تُعتبر من الثدييات الصامتة.
تتواصل الزرافات مع بعضها عن طريق الصوت فوق الصوتي.
إنها، في بعض الأحيان، تتواصل مع بعضها البعض من خلال همهمات أو صرخات تشبه الصافرات.
بعض أصوات التواصل الأخرى التي تستخدمها الزرافات هي، أصوات الشخير والأنين والهسهسة .
عندما تنزعج الزرافة، تهمر أو تشخر؛ لتحذير الزرافات المجاورة من الخطر.
يمكن للزرافات الأم أن تطلق صافرة لعجولها الصغيرة.
أيضًا، تبحث الأمهات عن صغارها الضائعين من خلال إجراء أصوات صاخبة.
ترد العجول على مكالمات والدتها بالثغاء أو المواء.
تعتمد رؤية الزرافة بشكل أساسي على ارتفاعها.
يسمح ارتفاعها بالاتصال البصري المستمر على مسافات بعيدة من قطيعها.
يمكن لبصر الزرافات الحاد أن يكتشف الحيوانات المفترسة عن بعد، حتى يتمكنوا من الاستعداد للدفاع عن أنفسهم بالركل.
قد ينتشر أفراد القطيع على نطاق واسع في الأراضي العشبية بحثًا عن طعام أو شراب جيد،
ويتجمع معًا فقط في أشجار الطعام الجيد أو إذا تعرض للتهديد.
6- عادات الطعام
تتغذى الزرافات على الأوراق والزهور والبذور وبذور الفواكه.
في المناطق التي تكون فيها أرضية السافانا مالحة أو مليئة بالمعادن، تأكل التربة أيضًا.
الزرافات من الحيوانات المجترة ولها معدة من أربع غرف.
يساعد المضغ أثناء السفر على زيادة فرص التغذية إلى أقصى حد.
تتميز الزرافات بألسنة طويلة وفتحات ضيقة، وشفتين علوية مرنة للمساعدة في الحصول على الأوراق من الأشجار الطويلة.
الزرافات تتغذي على العديد من أنواع الأشجار، و الغذاء الرئيسي منها هو الأوراق.
تأكل الزرافة الأشجار الشوكية، لأن لها أضراس تسحق الأشواك.
تتناول الزرافة ما يقرب من 66 كجم من الطعام في يوم واحد، وهذا ما يمكن أن يستهلكه ذكر زرافة بالغ.
ومع ذلك، في المناطق التي يقل فيها الغذاء، يمكن للزرافة أن تعيش على 7 كجم من الطعام يوميًا.
عادة ما تتغذى الزرافات الذكور ورأسها ورقبتها ممدودة تمامًا إلى البراعم.
تتغذى إناث الزرافات على ارتفاع الجسم والركبة، وتتغذى من تاج الأشجار أو الشجيرات السفلية.
الزرافات الإناث أكثر انتقائية عند الرضاعة، فهي تختار أوراق الشجر ذا القيمة الغذائية الأعلى.
7- الافتراس
تعتبر الأسود الحيوانات المفترسة الرئيسية للزرافات.
بينما الفهود والنمور و الضباع ،أيضا من المعروف أنها تفترس الزرافات بشكل أقل من الأسود.
الزرافات البالغة قادرة جيدًا على الدفاع عن نفسها.
يظل يقظ وقادر على الجري بسرعة وتوجيه ضربات قاتلة بحوافرهم الأمامية للمعتدي.
قد تفترس التماسيح أيضًا الزرافات عندما تأتي إلى مجمعات المياه للشرب.
تستهدف معظم الحيوانات المفترسة، الزرافات صغيرة السن أو المريضة أو المسنة.
يساعد اللون البقعي لجلد الزرافة أيضًا على تمويهها أثناء البحث عن الطعام في الغابات.
يكثر على جسم الزرافة القراد المزعج، لذلك تقع طيور Oxpeckerعلى ظهورها وأعناقها، وتزيل القراد من جلد الزرافة.
لذلك هناك علاقة متبادلة المنفعة بين الزرافات وطيور نقار الثيران.
8- الأهمية الاقتصادية للإنسان: إيجابية
في العديد من حدائق الحيوان ومتنزهات الحياة البرية، تعتبر الزرافات عامل جذب.
يتم صيد الزرافات من أجل لحومها، ومقابض، وسياط، وأشرطة للأحزمة، وتم صنع دلاء، وأحيانًا للآلات الموسيقية من جلدها السميك.
9- حالة الحفظ
يبدو أن تجمعات الزرافات مستقرة في جميع أنحاء مداها، وهي مهددة في مناطق أخرى.
يتم اصطياد الزرافات، من أجل جلدها ولحومها وذيلها.
يؤثر تدمير مناطق هيشها وتواجدها، أيضًا على أعداد الزرافة.
لا يزال أعداد الزرافات كبير في شرق وجنوب إفريقيا، ولكنه انخفض بشكل كبير في غرب إفريقيا.
وذلك في النيجر، حيث أصبح الحفاظ على الزرافات من الأولويات.
وفي أماكن أخرى، اختفت ثدييات كبيرة، لكن نجت الزرافات.
قد يكون سبب بقائهم على قيد الحياة، هو أن ارتفاعهم يقلل من المنافسة مع الثدييات المحلية، وصعوبة افتراسها.